Il principio base della cartomanzia, si basa su un motto dell'Alchimia: "Come sopra così sotto", intendendo il "sopra" come il grande universo metafisico, e il "sotto" come la realtà fisica del mondo intorno a noi.

Più semplicemente, il mosaico delle carte estratte, attraverso l'interpretazione dei simboli o delle figure illustrate e delle posizioni da esse assunte, sono in grado di fornire una buona approssimazione delle conseguenze derivanti dalle nostre scelte attuali (metodo intuitivo) o perfino procurarci una indicazione sul da farsi o sul futuro qualunque cosa decidiamo di fare (metodo sacrale).